ความพยายามที่น่าชื่นชมและน่าอึดอัดของนิวยอร์กในการทำให้วัชพืชถูกกฎหมาย
อากาศในฤดูใบไม้ร่วงที่สดชื่นของนิวยอร์กซิตี้มีกลิ่นที่แตกต่างออกไป และในปีนี้กลิ่นนั้นก็คือกลิ่นของวัชพืช ถนนในเมืองหลายสายมีรูปลักษณ์ที่สดใหม่เช่นกัน — กัญชาและผลิตภัณฑ์จากกัญชามีวางขายทั่วไปทุกที่ นิวยอร์ก ทำให้กัญชาเพื่อสันทนาการ ถูกกฎหมายในฤดูใบไม้ผลิปี 2021 แต่รัฐยังอยู่ในขั้นตอนการออกใบอนุญาตเพื่อขายอย่างถูกกฎหมาย ซึ่งทำให้สถานการณ์ … สับสน
ดังนั้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันจึงปฏิบัติตัวเองกับทัวร์รายงานการซื้อกัญชาแบบลับ ๆ ของนิวยอร์คเพื่อพยายามหาว่าเกิดอะไรขึ้น เครื่องอ่านไพ่ทาโรต์ขายข้อต่อแบบม้วนล่วงหน้าให้ฉันจากโต๊ะใน Washington Square Park โดยเตือนให้ฉันระวังผู้ขายรายอื่นที่อาจไม่รู้ว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร ประเด็นที่ต้องขบคิดอีกวัน ในด้านผู้ประกอบการการค้าทั้งสองด้านของฉัน ต่อมาฉันซื้อของกินได้จากร้านขายบุหรี่แม้ว่าฉันและคนขายจะดูไม่ชัดเจนว่ามันคือตัวอะไร ย่านศูนย์กลางธุรกิจ? แค่กัญชาธรรมดา? สิ่งสังเคราะห์ที่อาจทำให้ฉันพร้อมสำหรับช่วงเวลาที่เลวร้ายมาก? บางทีนักอ่านไพ่ทาโรต์อาจมีประเด็น
ในฝั่งตะวันออกตอนล่าง ฉันเข้าไปในร้านที่มีแสตมป์รูปใบกัญชาประดับหน้าร้าน “ร้านขายยานี้ไม่ใช่บาร์เถื่อน … หรือว่า … ขอโทษ” ป้ายข้างนอกอ่าน จากนั้นในการพิมพ์ที่ดีก็ถึงจุด: “เราขายวัชพืช” ที่นั่น ฉันซื้อของที่ฉันคิดว่าเป็นของกินที่เชื่อถือได้มากกว่า และคุยกับผู้ชายที่อยู่หลังเคาน์เตอร์เกี่ยวกับแผนการเปิดร้านของเขา วัยรุ่นกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาซื้อของ แล้วเขาก็เมินพวกเขา นั่นเป็นการกระทำที่ฉันไม่แน่ใจว่าเขาจะทำถ้าฉันไม่ได้ไปที่นั่น (อายุตามกฎหมายที่จะซื้อได้คือ 21 ปี) ดูเหมือนเขาจะมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับแนวโน้มการดำเนินงานของเขา ฉันไม่ได้พูดถึงว่าร้านคู่แข่งกำลังพุ่งเข้ามาในระยะสายตาของเขาเอง หรือมีรถบรรทุกขายกัญชาโผล่ขึ้นมาตามมุมต่างๆ ทั่วเมือง
เราไม่ได้พูดคุยถึงสิ่งที่อาจกลายเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อกิจการกัญชาที่กำลังเติบโตของเขา ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่ผู้ขายแบบเปิดทุกรายที่ฉันพูดคุยด้วยเผชิญในวันนั้น นั่นคือข้อเท็จจริงที่ว่าการดำเนินการเหล่านี้ไม่ได้ถูกกฎหมายจริงๆ นิวยอร์กกำลังอยู่ระหว่างการมอบใบอนุญาตรอบแรกจำนวน 150 ใบที่มุ่งเน้นส่วนทุนให้กับร้านจำหน่ายกัญชาสำหรับผู้ใหญ่ที่เป็นผู้ใหญ่ทั่วรัฐ ยังไม่มีใครออกไปเลย
Aaron Ghitelman โฆษกของ Office of Cannabis Management (OCM) ของรัฐนิวยอร์กกล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่า “พวกเขากำลังกระโดดปืน”
เดวิด ฮอลแลนด์ ทนายความที่ให้ความสำคัญกับกฎหมายกัญชา กล่าวเพิ่มเติมว่า “ในนิวยอร์ก จะมีบางคนเสมอ ถ้าคุณให้นิ้วหนึ่งนิ้ว พวกเขาจะใช้เวลาหนึ่งไมล์”
สถานการณ์วัชพืชในนิวยอร์กค่อนข้างยุ่งเหยิง มีกฎระเบียบมากมายที่ต้องดำเนินการระหว่างกัญชาที่ได้รับการรับรองในรัฐและผลิตภัณฑ์ที่วางจำหน่ายจริง ๆ และกิจการเหล่านั้นต้องใช้เวลา รัฐให้ความสำคัญกับกระบวนการยุติธรรมทางสังคม ซึ่งหมายความว่ารัฐกำลังพยายามยกขาให้กับคนในวงการกฎหมายที่ในอดีตเคยเจ็บปวดมากที่สุดจากสงครามยาเสพติด มันทำด้วยเจตนาดีแต่ค่อนข้างงุ่มง่าม ซึ่งได้ปิดผู้คนจำนวนมากจากตลาดเดิม ซึ่งหมายถึงคนที่ขายกัญชาและกัญชามาหลายปีแล้ว
ตอนนี้สิ่งที่เรียกว่า “ตลาดสีเทา” ได้ปรากฏขึ้นทั่วรัฐและเมืองในรูปแบบของร้านควันและร้านขายยาและรถบรรทุกและร้านขายกัญชาที่ขายกัญชา บางส่วนมีส่วนร่วมในแผนการให้ของขวัญ โดยคุณจ่ายเงิน 60 ดอลลาร์สำหรับสติกเกอร์หรือผลิตภัณฑ์โทเค็นอื่นๆ และพวกเขาให้กัญชาเป็นของขวัญควบคู่กันไป เนื่องจากขณะนี้การให้กัญชาเป็นของขวัญเป็นสิ่งถูกกฎหมายในรัฐ OCM บอกว่านี่ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาทางกฎหมาย เพราะขออภัย สติกเกอร์ไม่มีราคา 60 ดอลลาร์ แม้ว่าทนายความบางคนที่ฉันพูดคุยด้วย รวมทั้งฮอลแลนด์ จะโต้แย้งเรื่องนี้ โดยไม่คำนึงว่าหลายคนเพิ่งขายมันออกไป“หนูตัวแรกได้กับดัก หนูตัวที่สองได้ชีส”
ความพยายามบังคับใช้เพื่อควบคุมกิจกรรมนั้นค่อนข้างยุ่งยาก เพราะทั้งเจ้าหน้าที่รัฐและหน่วยงานท้องถิ่นไม่ต้องการให้ NYPD บุกเข้าตรวจค้นร้านค้าและจับกุม
Jesse Campoamor หัวหน้าสถาปนิกและผู้เจรจาของกฎหมายควบคุมและจัดเก็บภาษีกัญชา (MRTA) ซึ่งเป็นกฎหมายกัญชาที่สำคัญของนิวยอร์กกล่าวว่า “ความคิดในการรวมเจ้าของร้านขายเหล้าที่มีสีดำและสีน้ำตาลเป็นฝันร้ายทางการเมือง” พวกเขาสร้างฝันร้ายทางการเมืองอีกครั้ง เมื่อใบอนุญาตค้าปลีกหมดลง หากไม่มีการบังคับใช้มาตรการบางอย่างกับผู้ประกอบการตลาดสีเทาเหล่านี้ ซึ่งบางแหล่งแนะนำว่าส่วนใหญ่มีส่วนร่วมใน “การฉกฉวยเงินสด” ผู้ที่ปฏิบัติตามเส้นทางทางกฎหมายอาจถูกตั้งค่าให้ล้มเหลว
ลงทะเบียนเพื่อรับจดหมายข่าว The Big Squeeze
คอลัมน์ของ Emily Stewart เดือนละสองครั้งจะตีแผ่วิธีการที่เราทุกคนถูกบีบภายใต้ระบบทุนนิยม ลงทะเบียนที่นี่
มันเป็นสถานการณ์ที่ซับซ้อนอย่างไม่น่าเชื่อ เป็นสถานการณ์ที่ไม่มีฮีโร่หรือผู้ร้ายที่ชัดเจน การชนะแต่เนิ่นๆ เช่น การได้รับหนึ่งในใบอนุญาตทางกฎหมาย จะไม่ตัดทอนการสูญเสียในที่สุด
“หนูตัวแรกได้กับดัก หนูตัวที่สองได้เนยแข็ง” แคมโปมอร์กล่าว สิ่งที่ไม่ชัดเจนในตอนนี้คือใครคือเมาส์ตัวแรก – พวกตลาดสีเทาหรือผู้ถือใบอนุญาตรายแรก – หรือกับดักที่มีหน้าตาเป็นอย่างไร
นิวยอร์กกำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้กัญชาถูกกฎหมาย
เมื่อวันที่ 31 มีนาคม 2564 จากนั้น-รัฐบาล Andrew Cuomo ลงนามในกฎหมายของ MRTA ในนิวยอร์ก เพื่อกำหนดเส้นทางในการควบคุมการใช้กัญชาสำหรับผู้ใหญ่ ทางการแพทย์ และกัญชงทั่วทั้งรัฐ แต่เขาไม่รีบร้อนที่จะทำให้ส่วนการนำไปปฏิบัติทั้งหมดดำเนินไป ทำให้การตั้งค่า OCM ล่าช้านานหลายเดือนและให้คนเข้าที่เข้าทางเพื่อออกกฎระเบียบ
“คูโอโมตัดสินใจเล่นการเมือง” เมลิสซา มัวร์ ผู้อำนวยการปฏิรูประบบพลเรือนของสมาพันธ์นโยบายยาเสพติดกล่าว จนกระทั่ง Cuomo ลาออกในช่วงฤดูร้อนปี 2021 และผู้ว่าการ Kathy Hochul เข้ารับตำแหน่ง สิ่งต่างๆ ก็เริ่มเคลื่อนไหวจริงๆ “ภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากเข้ารับตำแหน่ง เธอทำมากกว่าที่คูโอโมทำ” มัวร์กล่าว
หนึ่งเดือนหลังจาก Hochul สาบานตนเข้ารับตำแหน่ง เธอได้แต่งตั้ง Chris Alexander เป็นผู้อำนวยการบริหารของ OCM และหน่วยงานก็เริ่มสร้างพนักงานและเริ่มก่อสร้าง รัฐต้องออกใบอนุญาตให้แก่ผู้เพาะปลูกก่อน จากนั้นจึงจะเป็นผู้แปรรูป และในปลายเดือนกันยายน รัฐได้ปิดขั้นตอนการสมัครสำหรับผู้ค้าปลีก ได้รับใบสมัครมากกว่า 900 ใบสำหรับใบอนุญาตร้านค้าปลีกสำหรับผู้ใหญ่ที่มีเงื่อนไข (CAURD) และในที่สุดก็วางแผนที่จะให้รางวัลทั้งหมด 150 ใบ
นิวยอร์กเริ่มออกใบอนุญาตการค้าปลีกเบื้องต้นในลักษณะที่คำนึงถึงความยุติธรรมทางสังคมและค่อนข้างงุ่มง่ามเล็กน้อย นิติบุคคลที่สมัครจะต้อง “ เกี่ยวข้องกับความยุติธรรม ” หมายความว่าพวกเขาหรือสมาชิกในครอบครัวต้องเคยถูกตัดสินว่ามีความผิดเกี่ยวกับกัญชาในอดีต ( หากคดีถูกยกฟ้องหรือมีการร้องขอบางอย่าง จะไม่นับรวม ) ผู้สมัครจะต้องเป็นเจ้าของธุรกิจที่ทำกำไรอย่างน้อย 10 เปอร์เซ็นต์เป็นเวลาสองปี
คุณสามารถเริ่มดูว่าปัญหาไดอะแกรมเวนน์อยู่ที่ไหน: เนื่องจากมีอุปสรรคเชิงโครงสร้างมากมาย ความอัปยศของความผิดทางอาญา และความไม่เท่าเทียมกันทางเชื้อชาติ จึงมีคนไม่มากนักที่เดินไปรอบๆ ด้วยความเชื่อมั่นของกัญชาที่ทำกำไรได้ ธุรกิจ — อย่างน้อยก็ไม่ใช่ธุรกิจที่ถูกกฎหมาย ผู้ประกอบการหลายรายในตลาดเดิมมีกำไรค่อนข้างมาก แต่นั่นไม่นับรวม
แซมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตลาดดั้งเดิมมาเป็นเวลา 17 ปีและให้บริการจัดส่งในบรู๊คลินและควีนส์ เป็นหนึ่งในผู้ให้บริการทำเงินที่ต้องปิดตัวลง (แซมใช้นามแฝงเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวและธุรกิจของเขา) เขาเคยถูกจับกุมด้วยกัญชาหลายครั้งและเคยต้องโทษจำคุก แต่ไม่สามารถปฏิบัติตามมาตรฐานธุรกิจได้ “หากพวกเขาไม่ตั้งข้อกำหนดข้อนั้น ผมคงสมัครด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม” เขากล่าว เขาไม่เห็นว่าแผนการปัจจุบันเป็นเพียงความจริงอย่างแท้จริง และคิดว่าทุกคนควรได้รับโอกาส “ฉันเป็นแค่เป็ดตัวหนึ่ง จนกว่าพวกเขาจะให้โอกาสฉัน”
จากมุมมองของระบบราชการ เราสามารถเห็นตรรกะบางอย่างที่อยู่เบื้องหลังพารามิเตอร์ของแอปพลิเคชัน OCM ไม่ต้องการจัดการกับแอปพลิเคชันนับหมื่น และผู้ที่มีพื้นฐานในการดำเนินธุรกิจที่ประสบความสำเร็จอาจมีโอกาสที่ดีกว่าในการดำเนินธุรกิจกัญชาที่ประสบความสำเร็จหากได้รับ
Cristina Buccola ทนายความในนิวยอร์กและหนึ่งในผู้ก่อตั้ง Bronx Cannabis Hub ซึ่งช่วยผู้คนในการหาแนวทางการออกใบอนุญาตและขั้นตอนการสมัคร จัดการกับคนจำนวนมากที่คิดว่าพวกเขาจะมีคุณสมบัติสำหรับโปรแกรม CAURD แต่ไม่ผ่าน ในท้ายที่สุด เธอประเมินว่าเธอได้ช่วยเหลือในการยื่นใบสมัคร 30 ฉบับ และอธิบายกระบวนการนี้ว่า “บ้า” พร้อมรายละเอียดทั้งหมดที่เกี่ยวข้อง
“มันเป็นสระน้ำที่แคบมากด้วยเหตุผลหลายประการ” เธอกล่าว “การรวบรวมเอกสารทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการ แต่ก็เหนื่อยมาก ฉันเป็นทนายความและเคยชินกับเรื่องแบบนี้และฉันคิดว่ามันเหนื่อยมาก”
