ด้วยวิกฤตค่าครองชีพส่งผลกระทบต่อราคาชุดนักเรียน Jo Land จึงตัดสินใจจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง
Jo Land ตกใจมากเมื่อเธอรู้ว่าชุดนักเรียนของลูกชายคนสุดท้องของเธอราคาเท่าไหร่ “จัมเปอร์ราคา 25 ปอนด์ เสื้อโปโลราคา 15 ปอนด์” เธอกล่าว “นี่ไม่ใช่โรงเรียนแฟนซี นี่คือความครอบคลุมตลอดเส้นทาง”
เธอเริ่มคิดว่าคนอื่นจัดการอย่างไร: “ถ้ามันแพงสำหรับเราขนาดนี้ ครอบครัวที่มีลูกสามหรือสี่คนบนโลกจะต้องรับมืออย่างไร? และนั่นไม่ได้คำนึงถึงค่าครองชีพ ราคาอาหาร เชื้อเพลิง และพลังงานเพิ่มขึ้นสำหรับทุกคน” แลนด์ ครูวัย 53 ปี ผันตัวเป็นติวเตอร์ส่วนตัวจากเฮียร์ฟอร์ด ไม่ได้อยู่ในสายเลือด “สามีของฉันก็เป็นครูเช่นกัน” เธอกล่าว “เราเป็นมืออาชีพ ถ้ามันยากสำหรับเรา ครอบครัวอื่นจะต้องยากกว่านี้”
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 แลนด์ได้ซื้อถังขยะพลาสติกและนำไปวางไว้นอกบ้านโดยมีป้ายเขียนว่า “ส่งชุดนักเรียน” เธอตั้งกลุ่ม Facebook, Herefordshire Free School Uniformและขอให้ผู้คนทิ้งเครื่องแบบใช้แล้วคุณภาพดีลงในถังขยะ สองสามวันต่อมากางเกงสีเทาคู่หนึ่งปรากฏขึ้น “กางเกงสีเทาของผู้ชายมักเป็นกางเกงเสมอ” เธอหัวเราะ
การดำเนินการเริ่มเติบโตเกือบจะในทันที “บางสัปดาห์ฉันแจกเครื่องแบบมากถึง 48 ชิ้น” เธอกล่าว ผู้คนขับรถไปทิ้งเสื้อผ้าในถังขยะของเธอ เธอจัดเรียงเสื้อผ้า เก็บไว้ใน “ห้องเก็บของ” (ห้องนอนสำรอง) และโพสต์รายละเอียดเกี่ยวกับการบริจาคในกลุ่ม Facebook ผู้ปกครองคนแรกที่ส่งข้อความถึง Land ได้ของชิ้นนั้นไปโดยเปล่าประโยชน์ เธอเก็บสิ่งของไว้ในกระเป๋าที่มีชื่อแล้วส่งคืนไปที่ถังขยะบนรถของเธอ ผู้รับสามารถมารับของได้ตามสะดวก
“ผู้คนขับรถขึ้น” แลนด์กล่าว “ไปเอาเครื่องแบบของพวกเขาแล้วขับต่อไป พวกเขาไม่จำเป็นต้องโต้ตอบกับฉัน” เธอทิ้งเสื้อผ้าไว้ที่บ้านของคนไม่มีรถ
แลนด์ได้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญเรื่องชุดนักเรียนที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ ซึ่งสามารถปรับขนาดสิ่งของส่วนใหญ่ได้ด้วยตาเปล่า ถึงแม้ว่าหลายๆ อย่างจะมีฉลากติดไว้ก็ตาม บางรายการไปได้เร็ว เธอพูดว่า: “ถ้าฉันมีชุดเดรสลายตารางสีแดง รับรองได้เลยว่าในไม่กี่นาทีจะมีคนส่งข้อความถึงฉัน มันเร็วขนาดนั้น”
คริสตินา เบคเวลล์ ผู้ช่วยสอนและคุณแม่ลูกสองกล่าวว่า “การได้ใช้เครื่องแบบนักเรียนคุณภาพดีเป็นสิ่งที่ช่วยชีวิตได้ ลูกสาววัย 11 ขวบของเธอกำลังจะเข้าชั้นมัธยมศึกษา หากปราศจากบริการของ Land เธอคงกำลังดูบิล 400 ปอนด์ “นั่นไม่ใช่เงินที่ฉันมี” เธอกล่าว “น่าทึ่งมาก สิ่งที่โจกำลังทำอยู่”
แม้ว่าเครื่องแบบจะใช้เวลาส่วนใหญ่ของเธอ แต่ Land ยังช่วยเด็ก ๆ ที่อาศัยอยู่ในการดูแลทางสังคมและผู้ลี้ภัยของผู้หญิงตลอดจนผู้ลี้ภัยชาวยูเครน เธอประมาณการว่าเธอใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งชั่วโมงต่อวันในการประมวลผลคำขอและรวบรวมคำสั่งซื้อ: บางครั้ง เธอจะตอบกลับข้อความ Facebook 30 ข้อความในหนึ่งวัน
“พ่อแม่พูดว่า ‘ว่างจริงเหรอ’ ฉันพูดว่า ‘แน่นอน’” เธอไม่ขอให้คนอื่นพิสูจน์ว่าพวกเขาประสบปัญหาทางการเงิน “หากมีของในสต็อก” เธอกล่าว “พวกเขาสามารถมีได้ เพราะฉันคิดว่าทุกคนกำลังดิ้นรน”
หากมีของในสต็อกก็สามารถมีได้ เพราะคิดว่าทุกคนกำลังดิ้นรน
โจ แลนด์
ผู้ปกครองส่งข้อความ Facebook เพื่อแสดงความขอบคุณ “พวกเขาพูดว่า ‘คุณกำลังทำสิ่งที่ยอดเยี่ยม’ และพูดถึงความยากลำบากในตอนนี้” ที่ดินตกตะลึงกับค่าครองชีพที่พุ่งสูงขึ้น และผลกระทบที่เกิดขึ้นกับเด็ก “เด็กทุกคนที่ไปโรงเรียนสมควรที่จะรู้สึกฉลาดและภูมิใจ” เธอกล่าว “เราไม่ต้องการให้เด็กๆ ไปโรงเรียนรู้สึกแย่ เพราะนั่นจะส่งผลต่อการเรียนรู้ของพวกเขา” นอกจากนี้ยังมีผลกระทบที่เป็นประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมอีกด้วย – โครงการหยุดเครื่องแบบคุณภาพดีที่สิ้นสุดเป็นหลุมฝังกลบ
แลนด์สังเกตว่าผู้คนไม่ค่อยหยิบเอาไปโดยไม่ให้: “บางครั้งคนก็ทิ้งดอกไม้ไว้บนถังขยะ หรือพวกเขาก็ทิ้งเสื้อผ้าที่โตแล้วด้วย แม้ว่าจะเป็นเพียงเสื้อโปโลหรือจั๊มเปอร์สองสามตัวก็ตาม” เธอบอกว่าเธอไม่เคยได้รับชุดที่เปื้อน: “ทุกอย่างสะอาดจริงๆ”
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับขนมของเธอ Land แนะนำให้ดื่มชายามบ่ายกับสามีของเธอ Matthew เพื่อฉลองวันเกิดครบรอบ 50 ปีของเขา โรงแรมซาวอยในลอนดอนเสนอให้คู่รักทั้งคู่ดื่มชา เค้ก และแซนวิชแบบไร้แป้งมากที่สุดเท่าที่จะสามารถทำได้ในบ่ายวันอาทิตย์ และเมื่อเราพูดหลังจากที่เธอมาเยือน เธอก็ยังรู้สึกมีน้ำตาลสูง: “การบริการนั้นยอดเยี่ยมมาก” – พวกเขาอยู่ที่นั่นก่อนที่คุณจะถามได้”
เมื่อกลับมาถึงเมืองเฮียร์ฟอร์ดหลังจากงานเลี้ยงขนมปังสตรอว์เบอร์รีและเค้กช็อกโกแลตระดับ 5 ดาวของเธอ Land เริ่มคิดถึงทุกคนในชุมชนของเธอที่จะต่อสู้ดิ้นรนในฤดูหนาวนี้
“ฉันกลับบ้าน” เธอกล่าว “และพบว่าฉันได้รับข้อความมากมายจากคนที่หมดหวังอย่างยิ่ง เพราะพวกเขาไม่สามารถซื้อเครื่องแบบให้ลูกได้ พวกเขาไม่รู้ว่ากำลังจะทำอะไร พวกเขาไม่สามารถจ่ายได้อย่างแน่นอน” ความมุ่งมั่นของเธอที่จะทำให้แน่ใจว่าเด็ก ๆ สามารถเข้าถึงเครื่องแบบที่พวกเขาสมควรได้รับนั้นแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ
ต้องการเสนอชื่อบุคคลสำหรับ Guardian angel หรือไม่? ส่งอีเมลถึงเรา – เมื่อได้รับอนุญาต – และแนะนำการรักษาที่ guardian.angel@theguardian.com
