เพื่อฟาร์มปลาอย่างกล้าหาญที่ไม่มีใครเคยเลี้ยงปลามาก่อน
ไข่ปลากะพงขาวทั้ง 200 ตัววางอยู่ในโมดูลและพร้อมที่จะออกไป เจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินได้นับไข่อย่างระมัดระวัง ตรวจดูตัวอ่อนแต่ละฟอง และปิดผนึกอย่างแน่นหนาภายในจานทรงโค้งที่มีน้ำทะเลอยู่เต็มขอบ
การนับถอยหลัง และจากนั้น—การจุดระเบิด! เป็นเวลาสองนาทีเต็ม ไข่อันมีค่าต้องสั่นสะเทือนอย่างน่าสยดสยองเมื่อเครื่องยนต์ของจรวดระเบิดจนมีชีวิต ตามมาด้วยเสียงหวีดหวิวอีกแปดนาทีขณะที่พวกมันขึ้นสู่สวรรค์ ปลาตัวอ่อนเหล่านี้กำลังเดินทางไปยังวงโคจรระดับต่ำของโลก สถานีต่อไป: ดวงจันทร์
พวกเขายังไม่ได้จากไปจริงๆ แต่หลังจากการจำลองเมื่อเร็วๆ นี้ที่ออกแบบมาเพื่อสร้างการสั่นอย่างรุนแรงของการบินขึ้นตามปกติ นักวิจัยในฝรั่งเศสพบว่าไข่เหล่านี้รอดชีวิตจากการทดสอบได้เป็นอย่างดี เป็นการค้นพบที่สำคัญในความคืบหน้าของ Lunar Hatch ซึ่งเป็นโปรแกรมที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อตรวจสอบว่านักบินอวกาศสามารถเลี้ยงปลาบนฐานดวงจันทร์ในอนาคตได้สำเร็จหรือไม่
ในที่สุด Cyrille Przybyla นักวิจัยการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่สถาบันวิจัยฝรั่งเศสเพื่อการแสวงหาประโยชน์จากทะเลซึ่งเป็นผู้นำการวิจัย ความฝันในการออกแบบฟาร์มปลาบนดวงจันทร์ที่ใช้น้ำที่มีอยู่แล้วบนดวงจันทร์เพื่อช่วยเลี้ยงผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้าน Moon Village ในอนาคตที่จะจัดตั้งขึ้น โดยองค์การอวกาศยุโรป (ESA) โครงการ Lunar Hatch เป็นเพียงหนึ่งในประมาณ 300 แนวคิดที่อยู่ระหว่างการประเมินโดย ESA และอาจได้รับเลือกหรือไม่ก็ได้สำหรับภารกิจสุดท้าย อย่างไรก็ตาม ความหวังของ Przybyla คือการมอบอาหารที่อุดมด้วยโปรตีนให้ผู้อยู่อาศัยบนดวงจันทร์ที่สดใหม่ น่ารับประทาน และอุดมด้วยโปรตีน ไม่ใช่แค่แพ็คเก็ตของด้วงแห้งแช่แข็ง
“ฉันเสนอแนวคิดที่จะส่งไข่ ไม่ใช่ปลา เพราะไข่และตัวอ่อนมีความแข็งแรงมาก” Przybyla กล่าว
การทดลองของเขาชี้ให้เห็นว่าเขาถูกต้อง อย่างไรก็ตาม การวิจัยของทีมของเขายังชี้ให้เห็นว่าไม่ใช่ปลาทุกตัวที่มีค่าพื้นที่เท่ากัน
เพื่อเริ่มต้นการค้นหาปลาแอสโตรที่สมบูรณ์แบบสำหรับให้บริการบนดวงจันทร์ Przybyla และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ลดรายชื่อหลายร้อยสายพันธุ์ให้เหลือเพียงไม่กี่ชนิด—ปลาที่มีความต้องการออกซิเจนในระดับปานกลาง มีก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ต่ำ มีเวลาฟักไข่สั้น และ ความต้านทานต่ออนุภาคมีประจุ เนื่องจากรูปแบบชีวิตได้รับรังสีระหว่างการเดินทางในอวกาศ จากนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจตรวจสอบความสมบูรณ์ของไข่ที่เกิดจากสองสายพันธุ์ ได้แก่ปลากะพงขาวยุโรปและปลาโลมา
บีกเกอร์ที่บรรจุไข่นั้นถูกกระตุกโดยใช้อุปกรณ์ห้องปฏิบัติการมาตรฐานที่เรียกว่าเครื่องเขย่าวงโคจร พวกเขาผ่านการทดสอบครั้งแรกนี้ จากนั้น พวกเขาได้สัมผัสกับแรงสั่นสะเทือนที่แรงกว่ามากโดยใช้เครื่องอื่นที่สั่นสะเทือนตามลำดับพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อจำลองการปล่อยจรวดโซยุซของรัสเซีย ทีมงานให้เหตุผลว่าไม่มีการเดินทางในอวกาศครั้งใดที่จะทำให้เกิดการสั่นสะท้านมากไปกว่านี้อีกแล้ว
หลังจากเขย่าแล้ว 76 เปอร์เซ็นต์ของไข่ปลากะพงขาวก็ฟักเป็นตัว ซึ่งไม่ห่างไกลจากอัตราความสำเร็จ 82 เปอร์เซ็นต์ของตัวอย่างควบคุมที่ไม่เขย่า เมื่อเปรียบเทียบกับปลากะพงขาวแล้ว ไข่ที่จับได้น้อยนั้นดีกว่า: ไข่ที่เขย่าแล้ว 95 เปอร์เซ็นต์ฟักออกจากไข่ เทียบกับ 92 เปอร์เซ็นต์ของกลุ่มควบคุม
“มันบ้ามาก” Przybyla กล่าวด้วยความยินดี “สภาพแวดล้อมเป็นเรื่องยากมากสำหรับไข่เหล่านี้”
Przybyla สงสัยว่าการวิวัฒนาการจนทนต่อสภาพแวดล้อมทางน้ำที่เลวร้าย ซึ่งพวกมันอาจทนต่อกระแสน้ำ คลื่น และการชนกับพื้นผิวแข็งได้ ไข่ปลาจึงพร้อมอยู่ในอวกาศโดยธรรมชาติ
นอกจากประโยชน์ทางโภชนาการของเนื้อปลาที่เลี้ยงบนดวงจันทร์แล้ว Przybyla ยังแนะนำว่าจะมีประโยชน์อื่น ๆ สำหรับนักบินอวกาศที่วันหนึ่งอาจพบว่าตัวเองเลี้ยงสัตว์ในอวกาศ
“จากมุมมองทางจิตวิทยา การมีเครื่องเตือนใจเกี่ยวกับโลกจะดีกว่า คุณมีสวน คุณมีตู้ปลา” เขากล่าว
Luke Roberson นักวิจัยจาก Kennedy Space Center ของ NASA ในฟลอริดาเห็นด้วย นักบินอวกาศที่อาศัยอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติมักใช้เวลาไปกับการดูแลและเยี่ยมชมพืชที่พวกเขาปลูกบนยานเป็นประจำ เขากล่าว
“เพิ่มปลาเลี้ยงหรือสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง—มันเพิ่มประโยชน์ทางจิตใจอีกระดับหนึ่ง นั่นทำให้รู้สึกถึงความเป็นมนุษย์มากขึ้น” Roberson กล่าว
การออกแบบระบบที่ควบคุมตนเองได้และสนับสนุนตนเองสำหรับการผลิตอาหารนอกโลกจะมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับโครงการสำรวจอวกาศในอนาคต เขากล่าวเสริม และเขากล่าวว่าการศึกษาของ Przybyla เป็น “ก้าวแรกที่ดี” ในการแสดงให้เห็นว่าการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเป็นส่วนสำคัญในอนาคตนั้น
Roberson ยังชี้ให้เห็นว่าปลากะพงขาวเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจเพราะปลาชนิดนี้มีความทนทานต่อระดับความเค็มที่แตกต่างกัน นั่นอาจทำให้ง่ายต่อการรองรับแม้ว่าดวงจันทร์จะมีน้ำจำกัดก็ตาม และเขากล่าวเสริมว่า ปลากะพงขาวอาจได้รับน้ำเสียจากระบบฐานดวงจันทร์อื่นที่ใช้น้ำจากสภาพแวดล้อมบนดวงจันทร์เพื่อผลิตเชื้อเพลิงจรวดที่ใช้ไฮโดรเจน
อย่างไรก็ตาม อาจมีตัวเลือกอาหารทะเลบนดวงจันทร์ที่เหมาะสมกว่านี้ เมื่อเร็ว ๆ นี้ Roberson และเพื่อนร่วมงานได้พิจารณาข้อดีและข้อเสียของสายพันธุ์ต่าง ๆ ว่าเป็นตัวเลือกสำหรับการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำนอกโลก สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง เช่น หอยแมลงภู่และกุ้ง อาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่าปลากะพงขาว: “สัตว์ที่มีกระดูกสันหลังกินพื้นที่มาก และพวกมันไม่ได้ให้ปริมาณแคลอรี่ต่อมวล” Roberson กล่าว
ค็อกเทลกุ้งสวรรค์ใคร?
